Livsform karakteriseret ved mangel på permanent bosættelse og normalt cyklisk bevægelse fra sted til sted, som opstod i det ottende århundrede f.kr., og fortsatte som en vigtig kraft i verdenshistorien indtil det 18 århundrede E.kr. Jægere og samlere er normalt nomadiske, men de fleste nomader er husdyravlere, går på jagt efter nye græsning for deres besætninger. Dem, der har permanent hjem men efterlade dem med jævne mellemrum er sagde at blive halvnomadiske; de, der flytter sæsonkorrigerede siges at praksis kvægnomader kvægnomader. Nomadisme har været typisk for de eurasiske steppe og i Nordafrika. Den pludselige ankomst af store grupper af nomader forårsaget alvorlige alarm til mere fast samfund.