Ni græske mytologiske gudinder, døtre af Zeus og Mnemosyne (hukommelse). Hver muse bestyrer et bestemt område af liberal arts and sciences. Calliope ledet episke digtning, Clio over historie, Erato over kærlighed poesi, Euterpe over musik eller Lyric poesi, Melpomene over tragedien, Polyhymnia over Salmer til Guderne, Terpsichore over dans, Thalia over komedie, og Urania over astronomi. Digtere og forfattere, der traditionelt lavet appeller til muserne til inspiration i deres arbejde.

John Milton påberåber sig ved hjælp af en muse i begyndelsen af den første bog af sin Paradise Lost:

af mandens første ulydighed og frugt

af træ forbudt, hvis dødelige smage

Brought død i verden, og alle vores jammer,

med tab af Eden, till en større mand

gendanner os og genvinde skinhellig sæde,

synge Heav'nly Muse, som den hemmelige øverst

af Oreb, eller af Sinai, inspiration til

at hyrde, der først lærte valgt frø,

i begyndelsen hvordan Heav'ns og jordens

Rose ud af kaos...