(1) Den rocklike del af jorden, som var fra de gasformige del (atmosfæren) og den vandig del (hydrosfæren). Lithosphere anses normalt gøres fra en kerne og to koncentriske skaller, regionerne bliver skelnes fra hinanden ved de former og hastigheder på Seismiske bølger, der kan rejse i dem. Skorpe, den ydre, rocklike shell, strækker sig fra overfladen af jorden til en dybde på 10 km til 60 km. kappen indvendige shell, strækker sig fra bunden af skorpen til en dybde på omkring 2900 km og er tilsyneladende helt plast eller næsten flydende. Kernen udvider fra bunden af kappen til jordens center på en dybde på omkring 6400 km. (2) Jordens skorpe. (3) Del af skorpen og den øvre kappe, hvor hastigheden af Seismiske bølger er høj og klipper råder over betydelige stivhed. Dette er det lag, der deltager, angiveligt som en enhed i Kontinentaldrift. Når lithosphere bruges sammen med dette betydning, et eller flere lag er almindeligt indført mellem dette lag og kappen: Asthenosfære, en region med betydelige plasticitet; rheosphere; og metasphere. Der er som endnu ikke almindelig enighed om, nøjagtig definitioner af disse vilkår. Lithosphere er imidlertid sandsynligvis tilsvarende, groft, at skorpe.