Det akkumulerede organ af videnskabelig-teknisk skrifter offentliggjort for at tjene oplysende, primært, forskere, teknikere og forskere, og behov, i omfanget, at det kan blive forstået, den brede offentlighed. Denne enorme litteratur er verdensomspændende oprindelse, internationale i sprog, forskelligartede i emne indhold, varierede i formular, ujævn i kvalitet og dyre. En stigende del af det bliver der produceret, lagret, og hentede eller offentliggjort elektronisk, og stilles til rådighed på film, bånd, CD-ROM eller magnetiske disk eller gennem remote terminaler samt i print på papir format.