Den klasse konflikt og spænding der findes i samfundet på grund af konkurrerende socioøkonomiske interesser mellem mennesker og folk, der ikke har samt forskellige ideologier. Klasse krigsførelse kan antage mange forskellige former, herunder direkte vold såsom krige udkæmpet for naturressourcer og billig arbejdskraft, og indirekte vold som høj arbejdsløshed, urimelig beskatning, usikre arbejdsforhold. Konflikten kan være åbenlys, som med en lockout sigter mod at ødelægge en fagforening, eller skjult, som med en uformel produktion afmatning protesterende lave lønninger eller illoyal arbejdskraft praksis.

Marxisterne hævder, at klasse konflikt spiller en central rolle i udviklingen af klasse-baseret hierarkisk samfund som kapitalisme og feudalisme. Marxister henvise til sin åbenlyse manifestationer som klasse krig, en kamp, hvis beslutning til fordel for arbejderklassen er set af dem som uundgåeligt under kapitalismen.