Sammensatte methyl-tertiær-butyl-ether (MTBE) var blandes i benzin oprindeligt i 1979 til at tjene som en oxygenate. Dette i teorien ville medføre forbrændingsprocessen i internt forbrændingsmotorer skal være mere komplet. Denne indsats for at forbedre luftkvaliteten ved at producere et brændstof, der var mere let oxideres og formindske den resulterende troposfærisk ozon produktion var noget effektivt. Et problem opstår imidlertid i det faktum, at MTBE flytter ekstremt godt i vand (det kan faktisk flytte opstrøms på grund af dens høje affinitet for vand molekyler), årsager fisk dræber på grund af dens toksicitet for fisk, og selv ved lave koncentrationer, kan det gøre store overflade- eller grundvand kilder for at være ubrugelig. Dens anvendelse er siden blevet forbudt i Californien.