Dyrkes i varmt, fugtige troperne, bananer er plukket og leveret grøn; i strid med naturens normen er de en frugt, der udvikler bedre smag når modnet ud i bushen. Banan buske modnes i ca 15 måneder og producere en 50-pund klase bananer pr.stk. Hver flok omfatter flere "hands" et dusin eller så bananer (fingre). Der er hundredvis af banan arter, men den gule Cavendish er Amerika 's foretrukne. Vælg buttet, jævnt farvede gule bananer plettet med små brune pletter (et tegn på modenhed). Undgå dem med pletter, som angiver normalt blå mærker. Bananer, der er stadig grønlig på tips og langs skal yderligere modning i hjemmet. For at modnes, holde afdækket ved stuetemperatur (omkring 70° F). For hurtig modning, vedlægge bananer i en perforeret brun papirpose. Modne bananer kan gemmes i køleskabet i flere dage. Skræl vil blive brune, men kødet forbliver uændret. Når udsat for luft, en skrællede bananer begynder at blive mørkere. For at undgå misfarvning, pensel med citronsaft eller dyp i acidulated vand. Nu tilgængelige på nogle markeder er den korte, chunky rød banan og dværg eller finger banan, som begge er sødere end Cavendish, den æble-flavored Manzano (som bliver sort, når du er klar til at spise), den diminutive Mysore fra Indien og Orinoco med dens spor af jordbær smag. Vejbred, en meget stor, fast sort, kaldes også en "madlavning banan" og er meget populære i de latinamerikanske lande. Den har en mild, næsten squashlike smag og bruges meget, meget som en kartoffel ville være i USA. Bananblade bruges i madlavning af Mexico, Central og Sydamerika, Caribien og Sydøstasien til wrap fødevarer til dampning. De kan findes i Latin markeder. Banan mel er en nærende og let fordøjelig pulver fremstillet af specielt udvalgte bananer, der er tørret og formalet. Bananer er høj i kulhydrater og lav i protein og fedtstoffer; de er også rig på kalium og vitamin C.