Sagde til dato så langt tilbage som 300 b. C. , kirsebær blev opkaldt efter den tyrkiske by Cerasus. Gennem århundreder, kirsebærtræer er blevet rost for deres lækkert saftige frugter samt for deres skønhed. Turister flokkes til Washington, D. C. , hvert år at se kirsebærblomster på de kirsebær prydtræer, der oprindeligt blev præsenteret for Americas kapital i 1912 af Tokyos guvernør. Der er to hovedgrupper af kirsebær — sursød. Den største af to er de fast, hjerte-formede sødkirsebær. De er lækre for at spise ude af hånden og kan også være kogt. De mest populære sorter spænder fra mørk rød til lilla sort bing, lambert og tartarian til de gyldne, røde-rødmede royal ann. maraschino kirsebær er som regel lavet fra Royal Ann kirsebær. Surkirsebær er mindre, blødere og mere kugleformede end de søde sorter. De fleste er alt for syrlig at spise rå, men gøre glimrende tærter, syltetøj og lignende. Bestseller surkirsebær sorter er den lyse røde tidlige richmond (første kirsebær findes i slutningen af foråret) og montmorency, og den mørke mahogni røde morello. De fleste friske kirsebær er tilgængelige fra maj (juni for surkirsebær) gennem August. Vælg farvestrålende, skinnende, fyldig frugt. Sødkirsebær bør være helt fast, men ikke hårdt; Sure sorter bør mellemlang fast. Stemmed kirsebær er et bedre køb, men dem med stilke længere. Gemme uvaskede kirsebær i en plasticpose i køleskabet. Tørrede kirsebær — både søde og sure — er tilgængelige i mange markeder i dag. De kan spises som en snack, eller anvendes i bagværk eller desserter, som man ville bruge rosiner. Kirsebær indeholde mindre mængder af vitaminer og mineraler. Se også chokecherry.