Et eksperiment, hvis mål var at studere hydrografi og omsætning af Island bassinet og til at studere den tidsmæssige og rumlige variation af strømmene på tværs af Greenland–Scotland Ridge. Skibet bemærkninger til støtte for NANSEN blev indsamlet fra 1986 til 1989. Bestod af en række løst forbundne forskning turbåde foretaget forskellige nationer og laboratorier i området af interesse, med planlægning og udførelse af programmet også betragtes som en pre–WOCE fase i det østlige nordlige Atlanterhav. Vigtigste emner behandles af NANSEN var:

oprindelse og egenskaber af de øvre ocean vand masser fodring Norskehavet;

egenskaber og skæbne i outflowing kolde vand i Nordatlanten; og

veje og variationer af indkommende kapital og udstrømning.