En af de to ledende principper for kognitive tilgange til grammatik. Den symbolske tese holder, den grundlæggende enhed i grammatik er en form betydning parring, en sproglig enhed (kaldet en symbolsk forsamling i Langackers kognitive grammatik eller en konstruktion (1) i byggeri grammatikker). Dette er i strid med "ord og regler" tilgangen til grammatik vedtaget i formelle lingvistik.

Ved at vedtage den symbolske afhandling, kognitive tilgange til grammatik er ikke begrænset til undersøger aspekter af grammatiske struktur uafhængigt af betydning, som det ofte er tilfældet i formelle lingvistik. i stedet, kognitive tilgange til grammatik omfatte hele lageret af sproglige enheder defineret som form, hvilket betyder bindinger.

Disse køre farveskala fra skelet syntaktiske konfigurationer som ditransitive konstruktion (udtrykt i John bagt Mary en kage) til idiomer (ligesom sparke spanden), til bundne morphemes som den -øh endelse til ordene. Dette indebærer, at den modulære tilgang til sprog og sindet ikke kan opretholdes meningsfuldt inden for kognitiv lingvistik hvor grænsen mellem kognitiv semantik og kognitive tilgange til grammatik er mindre klart defineret. i stedet, betydning og grammatik ses som gensidigt afhængige af hinanden og supplerer hinanden.