En italiensk begreb, der betyder "komedie af laug" eller "komedie af professionelle aktører." Denne form for dramatiske komedie var populære i Italien i løbet af det sekstende århundrede. Skuespillere blev tildelt stock roller (f.eks Pulcinella, den dumme tjener Pantalone, den gamle købmand) og en grundlæggende plot til at følge, men alle dialog var improviseret. Roller var stift stavet og parceller blev stereotyp, normalt kredser omkring unge elskende, der modarbejdet deres ældster og opnået rigdom og lykke. A stive konventionen af commedia dell'arte er periodiske indtrængning af Harlekin, der afbryder spil med lav narrestreger.

Peppino de Filippo metamorfoser i en omvandrende trubadur gav moderne publikum en idé om hvad commedia dell'arte kan have været. Forskellige scenarier for commedia dell'arte blev samlet i Petraccone's La commedia dell'arte, storia, technica, scenari, udgivet i 1927.