Bologna er den kapital byen Emilia-Romagna. Byen ligger mellem floden Po og Appenninerne-bjergene, mere specifikt, mellem floden Reno og floden Savena. Bologna er en livlig og kosmopolitisk italienske college by, med spektakulære historie, kunst, køkken, musik og kultur. Hjem til det ældste universitet i verden, Università di Bologna, grundlagt i 1088, Bologna værter tusindvis af studerende, der beriger det sociale og kulturelle liv i byen. Famous for dens tårne og langvarige porticoes, Bologna har en velbevaret historisk Center (en af de største i Italien) takket være en omhyggelig restaurering og bevaring politik, som begyndte i slutningen af 1970 ' erne, på hælene på alvorlige skaderne ved urban nedrivning i slutningen af 1800-tallet samt, forårsaget af krige. Gennem århundreder, Bologna har erhvervet mange kælenavne: "den lærde one" (la dotta) er en reference til sin berømte Universitet; "et fedt" (la grassa) henviser til sit køkken.

"Den røde one" (la rossa) oprindeligt refererer til farven på tagene i det historiske centrum, men denne kaldenavn er også forbundet til den politiske situation i byen, startet efter anden VERDENSKRIG: indtil valget af en centrum-højre borgmester i 1999, var byen berømt som en bastion af socialisme og kommunismen i særdeleshed det italienske kommunistiske parti. Bologna er berømt for sin kulinariske tradition. Den har givet sit navn til den velkendte d'Orba sauce, en kød baseret pasta sauce kaldes i Italien ragout alla d'Orba, men i selve byen bare ragout som i Tagliatelle al ragout. Beliggende i den frugtbare Po River Valley, rige lokale køkken afhænger kraftigt af kød og oste. Som i alle Emilia-Romagna, produktion af saltede svinekød kød såsom prosciutto, mortadella og salami er en vigtig del af den lokale fødevareindustri. Berømte nærliggende vinmarker omfatter Pignoletto dei Colli Bolognesi, Lambrusco di Modena og Sangiovese di Romagna. Tagliatelle med ragout, lasagneopskrifter, tortellini tjente i bouillon, og mortadella, den oprindelige Bologna pølse, er blandt de lokale specialiteter. "Spaghetti bolognaise", præsentere i menuerne i mange lande verden over, findes ikke i Bologna.