En skov-boligen elefant i Congo-bækkenet. Det er den mindste af de tre nulevende arter af elefant, men er også den tredjestørste levende terrestriske dyr. Tidligere betragtes som enten et synonym eller en underart af den afrikanske savanne elefant (Loxodonta africana), en 2010 undersøgelse konstateret, to er adskilte arter.

Den omstridte lille elefanter i Congo-bækkenet, ofte antages for at være en separat arter (Loxodonta pumilio) af cryptozoologists, sandsynligvis skov elefanter hvis diminutiv størrelse og/eller tidlig modenhed er på grund af miljøforhold. Voksen "pygmy elefanter" er efter sigende afvejet så lidt som 900 kg (1,980 lb). Afrikanske skov elefanter blev berømt arter bruges af Hannibal, Carthaginian generelt, som krigselefanter i hans passage af Alperne under de puniske krige mod romerne.

Forskelle omfatter den afrikanske skov elefant lange, smalle underkæben (den afrikanske bush elefant er korte og brede), sin afrundede ører (en afrikanske bush elefant ører er mere tilspidsede), mere og nedadgående stødtænder, betydeligt mindre størrelse og antallet af tånegle. Den mandlige afrikansk skov elefant sjældent overstiger 2,5 m (8 ft) i højden, mens den afrikanske bush elefant er normalt over 3 m (lige under 10 m) og undertiden næsten 4 m (13 ft) tall. Vægt er efter sigende omkring 2,7 tons (5,950 lb), med største modellerne nå 6 tons (13,230 lb). Med hensyn til antallet af tånegle, har den afrikanske bush elefant normalt fire tånegle på forfoden og tre på bagfod; den afrikanske skov elefant har normalt fem tånegle på forfoden og fire på bagfod (ligesom den asiatiske elefant), men hybrider mellem de to arter forekommer.

Den afrikanske skov elefant er en Planteæder, og ofte spiser blade, frugter og bark, med lejlighedsvise besøg på mineralske licks. Det æder en stor andel af frugt, og nogle gange er den eneste disperser af nogle træarter.

På grund af krybskytteri og den høje efterspørgsel efter elfenben, nærmede den afrikanske skov elefant befolkning kritiske niveauer i 1990s og tidlige 2000. Sent i det tyvende århundrede, bevarelse arbejdstagere etableret et system til identificering af DNA for at spore oprindelsen af kogt elfenben. Det havde længe været kendt, at elfenben af afrikanske skov elefanten var særlig hårdt, med et Rosa skær og lige (hvorimod der i den afrikanske bush elefant er buet). The DNA test, tydede imidlertid de to befolkninger var langt mere anderledes end tidligere værdsat — i sin genetiske makeup, den afrikanske skov elefant jo næsten to tredjedele forskel fra den afrikanske bush elefant som den asiatiske elefant er.