1. En voldsomt roterende kolonne af luft, i kontakt med jorden, enten pendant fra en cumuliform sky eller nedenunder en cumuliform Sky og ofte (men ikke altid) er synlig som en tragt sky. Når tornadoer opstår uden nogen synlig tragt Sky, vragdele ved overfladen er normalt angivelse af eksistensen af en intens omsætning i kontakt med jorden.

På lokalt plan, tornado er den mest intense alle atmosfæriske circulations. Sin vortex, typisk et par hundrede meter i diameter, roterer normalt cyclonically (ved sjældne lejligheder anticyclonically roterende tornadoer er blevet observeret) med vindhastigheder så lave, som 18 m s ¹ (40 mph) til vind-hastigheder så højt som 135 m s ¹ (300 mph). Vind hastigheder er undertiden anslås på grundlag af vind skader ved hjælp af Fujitas-skalaen. Nogle tornadoer kan også indeholde sekundære hvirveldannelse (SLAMSUGER hvirveldannelse). Tornadoer forekomme på alle kontinenter, men er mest almindeligt i USA, hvor det gennemsnitlige antal rapporterede tornadoer er ca. 1000 pr. år med størstedelen af dem på de centrale lavland og i de sydøstlige stater (se Tornado Alley). De kan forekomme hele året på ethvert tidspunkt af dagen. i de centrale lavland i USA er de hyppigste i foråret under sent på eftermiddagen. Se også supercell tornado, nonsupercell tornado, gustnado, landspout, skypumpe.

2. En voldelig thundersquall i Vestafrika og tilstødende Atlanterhavet farvande.