Lingvistik er det videnskabelige studie af sprog. En person, der engagerer sig i denne undersøgelse kaldes en sprogforsker. Lingvistik dækker to hovedområder: teoretisk og anvendt lingvistik.

Theoretical (eller generelle) lingvistik forsøger at beskrive systematisk sprog ved at udforske dens struktur eller grammatik, og dets betydninger eller semantik.

i studiet af semantik, autonome lingvistik udforsker karakteren af sprog indvindes væk fra de mange aspekter af dens daglige forbrug og kontekstafhængig lingvistik kombinerer lingvistik med andre områder, såsom filosofi eller sociologi, at forklare sprogs sociale funktioner.

Lingvistik også sammenligner sprog og udforsker deres historie, for at finde universelle egenskaber af sprog og til konto for dens udvikling og oprindelser. Lidt adskilt fra generelle lingvistik er sub-fields af fonologi, hvilke undersøgelser af sprogs rolle lyder navnlig sprog og fonetik, studiet af hvordan lyde er fremstillet og opfattes.