Udøvelse af leksikografi er opdelt i to relaterede discipliner:

• praktisk leksikografi er det kunst eller håndværk kompilering, skrivning og redigering ordbøger.
• Teoretiske leksikografi er den scholary disciplin analysere og beskrive de semantiske relationer inden for leksikon (ordforråd) af et sprog og udvikle teorier af ordbog komponenter og strukturer sammenkædning af data i ordbøger. Dette omtales nogle gange som metalexicography.

Generelle leksikografi fokuserer på design, kompilering, anvendelse og evaluering af generelle ordbøger, dvs. ordbøger, der giver en beskrivelse af sproget i almindelighed brug. Sådan en ordbog kaldes normalt en generel ordbogen eller LGP ordbog. Specialiseret leksikografi fokuserer på design, kompilering, anvendelse og evaluering af specialiserede ordbøger, dvs. ordbøger, der er helliget et (forholdsvis begrænset) sæt af sproglige og faktuelle elementer i et eller flere specialiserede emne felter, f.eks. juridiske leksikografi. Sådan en ordbog, der normalt kaldes en specialiseret ordbog eller LSP ordbog.

Der er nogle uenighed om definitionen af Leksikologi, får leksikografi. Nogle bruge "Leksikologi" som et synonym for teoretisk leksikografi; andre bruger det til at betyde en gren af lingvistik hører for lageret af ord i et bestemt sprog.

Det er nu almindeligt anerkendt, at leksikografi er en videnskabelig disciplin i egen ret og ikke en undergren i lingvistik.