Mennesker ser et objekt ved at observere den lys reflekterende off objektet. Usynlighed er den situation, hvor afspejles lys fra et objekt væk fra øjet sønderrivende objekt til at blive usynlig.

Ved at samle en særlig type materiale kaldet metamaterialer - fra fotoniske krystaller til wire og skum - på en skala mindre end længden af bølgen, bølgen (f.eks. en lys bølge) kan, i teorien, bøjes efter forgodtbefindende for at gøre et objekt usynligt.

Mens metamaterialer primære formål er at gøre objekter usynligt for øjet, de har konkrete kommercielle værdier såsom trådløs opladning cellphones, beskytte en bygning fra jordskælv ved bøjning seismiske bølger omkring det., samt sikre byer ved at bøje tsunamien bølgerne til at gå omkring dem.