Absorption i ioniserende stråling eller indtagelse af en radioisotop. Akut eksponering er en stor eksponering modtaget over en kort periode. Kronisk eksponering er eksponering modtaget over en lang periode, som i løbet af en levetid. Det Nationalråd om strålebeskyttelse og målinger (NCRP) anslår, at en gennemsnitlig person i USA modtager en samlet årlig dosis på ca. 0. 62 rem (620 millirem) fra alle kilder, stråling, et niveau, der ikke har vist sig at forårsage mennesker nogen skade. Af denne samlede, naturlige baggrund kilder af stråling — herunder radon og thoron gas, naturlig stråling fra jorden og klipperne, stråling fra rummet og stråling kilder, der findes naturligt i den menneskelige krop — tegner sig for omkring 50 procent. Medicinske procedurer såsom computertomografi (CT-scanninger) og nuklearmedicin konto ca til en anden 48 procent. Andre små bidragydere af eksponering for U. S. befolkning omfatter forbrugerprodukter og aktiviteter, industri og forskning anvendelser og erhvervsmæssige opgaver. Maksimalt tilladte årlige dosis for en person, der arbejder med eller i nærheden af nukleart materiale er 5 rem.