Fase eller gren af symbolik i 1880-erne og 1890s og mange kunstnere og forfattere set som både. Sigt kom ind i brug af 1880-erne f.eks. franske kladden Le Décadent 1886. Henviser generelt til ekstreme manifestationer af symbolik understrege åndeligt, den morbid og erotiske. Decadents inspireret dels af afsky over korruption og omsiggribende materialisme af moderne verden, dels ved samtidige ønske om at undslippe den ind riger af æstetiske, fantastisk, erotiske, religiøse. i kunst centrale indflydelse fra Rossetti og derefter Burne-Jones. Nøgle kunstnere udlandet Khnopff, Moreau, Rops; i Storbritannien Beardsley, Simeon Solomon. Nøgle bøger Huysmans A Rebours (mod arten) og Wilde Dorian Gray.