En kognitiv tilgang til grammatik beskæftiger sig med modellering sprog system (det psykisk ' Grammatik') på måder, som er i overensstemmelse med forpligtelsen, generalisering og kognitive engagement forbundet med større kognitiv lingvistik virksomheden. Kognitiv tilgange også holde sig til de to ledende principper for kognitive tilgange til grammatik. Disse er den symbolske afhandling og usagebased afhandling. Derudover kognitive tilgange tage udgangspunkt i konklusionerne fra arbejde i kognitiv semantik. Dette følger som betydning er central for kognitive tilgange til grammatik, selv om undersøgelse af kognitiv semantik og kognitive tilgange til grammatik er lejlighedsvis separat i praksis, dette på ingen måde indebærer, at deres domæner undersøgelsesudvalg er noget, men tæt forbundne. Ja, de fleste arbejde i kognitiv lingvistik finder det nødvendigt at undersøge både semantik og grammatik i tandem.

Forskere, der vedtager en kognitiv tilgang til grammatik har typisk vedtaget en af to foci.

Forskere såsom Ronald Langacker har lagt vægt på studiet af de kognitive principper, som giver anledning til sproglige organisation. i hans teori om kognitiv grammatik, Langacker har forsøgt at skitsere de principper, der strukturerer en grammatik og relatere disse aspekter af generelle kognition.

Den anden avenue undersøgelse, forfulgt af forskere herunder William Croft, Charles Fillmore og Paul Kay, Adele Goldberg, George Lakoff, Laura Michaelis og andre, og for nylig Benjamin Bergen og Nancy Chang, sigter på at give en mere deskriptiv og formelt detaljeret hensyn til de sproglige enheder, der udgør et bestemt sprog. Disse forskere forsøg på at give en bred opgørelse af andele i sprog, fra morphemes til ord, idiomatiske udtryk og phrasal mønstre, og søge konti af deres struktur, kompositoriske muligheder og forbindelser. Forskere, der har forfulgt denne linje i undersøgelsen er ved at udvikle et sæt af teorier, der er kollektivt kendt som konstruktion grammatikker. Denne almindelige metode tager sit navn fra visningen i kognitiv lingvistik, som den grundlæggende enhed af sprog er en form-betydning parring kendt som konstruktion (1).