Med øgenavnet den nye AIDS of the Americas, er chagas en tropisk sygdom forårsaget af parasitter overføres til mennesker ved blod-sucking insekter. Insekt, kaldet kissing bug, bites folk for at indtager humant blod, mens det excretes parasitten på samme tid. Når ofret Skrattelyde kløe, parasitten flyttes såret for at inficere personen.

Kendt medically som amerikansk trypanosomiasis, chagas dræber omkring 20.000 mennesker hvert år og er svært eller umuligt at helbrede. Sygdommen kan overføres fra mor til barn eller ved blodtransfusion. Omkring en fjerdedel af sine ofre til sidst udvikle udvidede hjerter eller tarme, som kan mislykkes eller burst, forårsager pludselige død. Behandling involverer barske narkotika taget i op til tre måneder og fungerer kun, hvis sygdommen er fanget tidligt.

i modsætning til HIV, chagas er ikke en seksuelt overførte sygdom, men det udviser visse ligheder til HIV, det er også en kronisk sygdom kræver langvarig, dyre behandling.