Den thailandske hær siger, at det er at pålægge undtagelsestilstand midt i en politisk krise "at bevare ro og orden".

Overraskelse meddelelse også tildelt army vidtrækkende beføjelser til at håndhæve beslutningen.

Militæret insisterede på, at dets overtagelse af ansvaret for den nationale sikkerhed ikke var et kup.

Undtagelsestilstand kommer efter langvarige politiske krise og måneder af eskalerende spændinger mellem regeringen og oppositionen.

Den ledende sikkerhedsrådgiver til den midlertidige premierminister sagde regeringen ikke havde hørt om hæren ' s beslutning.