De enheder, der bruges til at beskrive lysstyrke af astronomiske objekter. Jo mindre den numeriske værdi, jo lysere objektet. Menneskelige øje kan registrere stjerner til 6th eller 7th størrelsesorden på en mørk, klar aften langt fra byens lys, i forstæderne eller byer, stjerner kan kun være synlige for mag 2 eller 3 eller 4, på grund af lysforurening. Den klareste stjerne, Sirius, skinner på visuel størrelsesorden -1. 5. Jupiter kan få omkring så lyse som visuelle størrelsesorden -3 og Venus så lyse som -4. Fuld Månen er i nærheden af størrelsesorden -13 og søn nær mag-26. Komet C/1996 B2 (Hyakutake) nåede størrelsesorden omkring 0 i slutningen af marts 1996. Omfanget skalaen er logaritmisk, med en forskel i en størrelsesorden svarende til en ændring af omkring 2. 5 gange i lysstyrke; en ændring af de 5 størrelser er defineret som en ændring af præcis 100 gange i lysstyrke. Det er sædvane i astronomi kædeværdien en størrelsesorden værdi med en venstre parentes (()) og ingen plads til at angive en begrænsende størrelsesorden, når et objekt ikke blev set. Bemærk, at disse skødesløse mennesker (især beskæftiger sig med variable stjerner), der bruger en mindre-end-tegnet (<) i stedet for en venstre parentes til at angive begrænse omfanget er, i virkeligheden, som fejlagtigt angiver, at objektet er lysere end den angivne omfang, fordi en mindre nummer i astronomiske størrelser betyder lysere end , hvis de ønsker at anvende en matematisk symbol til at betegne begrænsende størrelsesorden, den eneste rigtige løsning er at bruge en større-end tegn, >, men det alene gør ikke fortælle læseren om objektet blev synlig (og noget svagere end den specificerede værdi) eller usynlige. For kometer, vi taler om en størrelsesorden, der er "integreret" over en observerede koma diameter af flere arc minutter, dette kaldes den komet "samlede (visuelle) størrelsesorden", og er normalt angivet ved variabel m ₁. Således en 7-størrelsesorden komet er meget sværere at se end en 7-størrelsesorden stjerne--den sidstnævnte har alle sit lys i en pinpoint og tidligere at have den samme mængde lys spredt ud over et stort område (forestille sig at defocussing en 7-størrelsesorden stjerne til størrelsen af en diffus komet). Typisk, men når kometer bliver meget lyse, deres tilsyneladende koma størrelser skrumpe, så størstedelen af synligt lys er i en lille, intens kerne af comet's hoved (og kometen kan vises starlike med en hale fra comet's hoved). Traditionelt i ICQ / CBAT/MPC publikationer, Efemerider for solsystemet objekter har normalt givet forudsagt/forventede størrelser af kometer og mindre planeter i sidste kolonne angivet m ₁ og m ₂ for komet "alt" og "nuklear" størrelser eller V for mindre-planet V-band ("visuel") størrelser. Dog i 2003, et underudvalg af IAU Kommissionen 20 anklaget for vurdering af komet størrelser for ephemerides besluttede at begrebet "nukleare" størrelser bør ske væk med fordi par astrometrists nogensinde observere en ægte nukleare størrelsesorden (og faktisk generelt observere noget mellem et sandt "total" og et sandt "nukleare" størrelsesorden); CBAT publikationer har siden da brugt overskriften "Mag. " alene i stedet for den gamle m ₁ og m ₂ punkter mere passende henvise til den forudsagte lysstyrke af kometer.