James Watt, FRS, FRSE (19. januar 1736 – 25 August 1819) var en skotsk opfinder og maskiningeniør hvis forbedringer af dampmaskinen Newcomen var grundlæggende ændringer anlagt af den industrielle Revolution i både hans native Storbritannien og resten af verden.Mens du arbejder som en instrument maker ved University of Glasgow blev Watt interesseret i teknologien til dampmaskiner. Han indså at moderne motor design spildt megen energi ved gentagne gange køling og re-heating cylinder. Watt indførte en design enhancement, separat svaleren, som undgået dette spild af energi og radikalt forbedret magt, effektiviteten og omkostningseffektiviteten af dampmaskiner. Til sidst han tilpasset hans motor for at producere roterende bevægelse, høj grad udvide dets anvendelse ud over pumpe vand.