En bevægelse i psykologi, som opstod i slutningen af det nittende århundrede, der repræsenterer et skift fra den atomistisk outlook, der havde været fremherskende i psykologi, især med hensyn til opfattelsen forskning. Gestalt psykologi startede med begrebet en gestalt, og dermed postuleret, at med hensyn til opfattelsen, hele er mere end summen af dens enkeltdele. Gestalt psykologi formaliseret de Sanselig mekanismer, der letter vores erfaring.

Gestalt psykologer som Max Wertheimer (1880–1943), Wolfgang Köhler (1887–1967) og Kurt Koffka (1886–1941) var interesserede i de principper, der tillader bevidstløs Sanselig mekanismer til at konstruere helheder eller gestalter af ufuldstændige Sanselig input. Eksempelvis når et mindre objekt er placeret foran et større, vi opfatter de fremspringende dele af objektet større som del af en større helhed, selvom vi ikke kan se hele, fordi delene er diskontinuert. Dette kaldes princippet fortsættelse. Gestalt principper som denne holdes for at erobre medfødt strukturerende mekanismer, der begrænse perception. Gestalt psykologi har været indflydelsesrige i kognitiv lingvistik, det giver beviser at ubevidste mentale processer begrænse erfaring.

Denne generelle holdning er vedtaget af kognitiv lingvister i gendrive objectivist semantik.