Cao Zheng (9. juli 1966-21. februar 2013) var en bemærket kinesisk-amerikanske mezzosopran opera-sanger, der optrådte regelmæssigt med San Francisco Opera og på stadier på verdensplan. Born under Kina kulturrevolution, hun kom til USA i en alder af 23 med to kufferter og $45 til sit navn. Hun indtog opera på Curtis Institute of Music i Philadelphia. Hun derefter flyttede til San Francisco for at starte sin sang karriere, først som en Adler kolleger og derefter i gentagne forestillinger i begyndelsen Opera med en 1995 udseende som Siebel i Gounod's "Faust." Hendes signatur ydeevne legede Suzuki, den tålmodige tjener i Puccinis "Madama Butterfly". Har hun også udført roller i Mozarts "Idomeneo," "Rake's Progress" Stravinsky og Virgil Thomson's "mor til os alle."

Ms. Caos største opgave var i "Bonesetter," som hun oprettet rollen af Ruth unge Kamen, amerikansk-født hovedperson splittet mellem sin kinesiske rødder og kravene til et nyt liv. Det var en triumferende ydeevne, præget af tonale heft og følelsesmæssige sårbarhed.

Det var kort efter denne opera at Ms. Cao blev først diagnosticeret med kræft, som blev allerede i fase fire. i tumorer havde spredt sig til hendes lever, lunge, hals og ryg, og hun fik seks måneder at leve.

, Men gennem en fed serie af behandlinger, overlevede hun tre flere år, fortsætter med at synge og gøre offentlige optrædener. Hun premiere Nathaniel Stookey song cycle "I the Bright Lights" med Philharmonia barok Orchestra, erstatning for von Stade, der havde skrevet librettoen baseret på hendes egne erfaringer i slutningen af en karriere.

Elskede af mange mennesker, Ms. Cao døde den 21 februar 2013 i sit hjem i San Francisco efter en lang kamp med kræft. Hun var 46.