Sigt spektret anvendes på enhver klasse af lignende enheder eller egenskaber for strengt matrix i rækkefølgen af stigende eller faldende størrelsesorden. Generelt, et spektrum er en skærm eller et plot af intensiteten af stråling (partikler, fotoner eller akustisk stråling) som en funktion af masse, momentum, bølgelængde, frekvens eller nogle andre relaterede mængde. For eksempel en beta-partikel spektrum repræsenterer distribution i energi eller tempoet i negativ electrons emitted spontant ved visse radioaktivt mærket, og når radionuklider udsender alfapartikler, de producerer en alfa-partikel spektrum af en eller flere karakteristiske energi. En masse spektrum er produceret når ladede partikler (ioniserede atomer eller molekyler) er passeret en masse spektrograf som elektriske og magnetiske felter aflede partikler ifølge deres gratis til masse nøgletal. Distribution af lyd-bølge energi over et givet område af frekvenser kaldes også et spektrum.