Perioden isolation forordnet, for at bekæmpe spredningen af sygdommen. Før æra af antibiotika, karantæne var en af de få midler på at standse spredningen af smitsomme sygdomme. Det er stadig ansat i dag efter behov. Listen over quarantinable sygdomme i U. S. er etableret ved Executive Order af formanden, på henstilling af sekretæren af den afdeling af Health and Human Services, og omfatter kolera, difteri, smitsom tuberkulose, pest, kopper, gul feber og virale hemoragisk febre (såsom Marburg, Ebola og Congo-Krim sygdom). I 2003, SARS (severe acute respiratory syndrome) blev tilføjet som en quarantinable sygdom. I 2005 blev en anden sygdom til listen, føjes influenza forårsaget af Roman eller reemergent influenzavirus, der forårsager eller har potentiale til at forårsage en pandemi.