Et berømt problem, undertiden tilskrives en samtale mellem en konge og hans muse. Spørgsmålet er simpelt - Hvis et skakbræt havde en enkelt korn på sin første kvadrat, så er to på det andet, fire på tredje, otte på den fjerde osv, og derefter hvor mange kerner alt ville være på skakbræt, hvis hver firkant blev fyldt?

Svaret er 18,446,744,073,709,551,615 eller 2 ^ 64-1. Er meget, meget højere end de fleste folk forventer det er i første omgang, så problemet er ofte bruges til at fremhæve omfanget af eksponentiel vækst og hvordan mennesker er meget dårlig til at forstå den.