Greenwich Mean Time eller dens ændrede form, britiske sommertiden, er den juridiske standardtid i Det Forenede Kongerige. Royal Greenwich Observatory blev oprettet i 1675, og et af sine vigtigste mål var at etablere en standard tid i forbindelse med bestemmelse af længdegrad til søs. Sin berømte ottekant Værelset, designet af Sir Christopher Wren, var udstyret i 1676 med to 'store' ure ved Thomas Tompion, både med 13 ft. penduler og et år vil tid. Tompion to år ure, udstyret med dead-beat escapements af en type først foreslået af Richard Towneley af Burnley, blev senere lidt ændret af Tompion og til sidst efterfulgt af ure med Graham type dead-beat undslipningsprocent og kviksølv-kompenseret penduler. Fra 1872 til 1925 var den standard tidtager et Dent ur med G. B. Airy ændring af foråret-udløser undslipningsprocent, zink og stål kompensation pendulet og barometer kompensation. Dette blev fulgt op i 1925 af et Shortt fri pendulet ur med dens pendulet svinger næsten helt frit i en sag ved konstant lufttryk, betjenes af et pendul, som slave som impulsed frie pendulet og blev bagefter synkroniseret ved et signal fra det. Fejl af Dent uret var om 0. 01 sekunder pr. dag, og det Shortt ur en få tusindedele af et sekund. The Shortt ur var forældet i 1942 af en gruppe af kvarts-crystal vibrerende på 100 kilocycles pr. sekund, elektronisk gearing reducere dette til 50 cyklusser pr. sekund, sidste gang angivelse bliver en løbende roterende hånd. Før 1955 Greenwich tidtager blev kontrolleret mod stjernerne efter et transit instrument og siden derefter efter en foto-zenith slange. a nye precision method til måling af tid, udviklet mellem 1945 og 1955, var atomur, hvor elementet Tidsmålingen er en Molekylær eller atomic vibrationer. Atomur cæsium, bragt i praktisk brug af Louis Essen og J. V. L. Parry på det nationale fysisk laboratorium, Teddington, i 1955, var nøjagtig til én del i 10 tiende magt, svarende til en fejl af ét sekund i 300 år. Denne ur er ikke fri kører, men der bruges til at synkronisere et system af kvarts-crystal ure. Greenwich Mean Time har været baseret på atomur siden 1967. Et andet nationalt fysisk laboratorium atomur af 1959 var syv gange mere præcise end først, og blev senere forbedret stadig yderligere med en nøjagtighed på én del i 10 i tolvte potens, svarende til en fejl af ét sekund i 30.000 år. Nøjagtighed i denne rækkefølge, når de kombineres med astronomiske observation, gør det muligt at registrere variationer i rotation af jorden selv, afsløre en årlige udsving sammen med en langsom drivgarn. Ved 1967 atomic uret havde vist sig at være en mere nøjagtig tidtager end jorden selv, hvilket førte til en international beslutning om at basere tidsenhed, dvs. andet, ikke grundlæggende på rotation af jorden, men på en atomic vibrationer, og den generelle konference om vægte og foranstaltninger således defineret andet som perioden af 9,192,631,770 vibrationer af et atom af cæsium 133 i nul magnetfelt. Arbejdet i Greenwich Observatory gradvist blev overført til Herstmonceux, Sussex mellem 1946 og 1958, men Greenwich Mean Time forbliver tidspunktet for meridianen i Greenwich selv. Fra 1st januar 1972 verden tid signaler, der udsendes fra mange lande har været baseret på atomic tid og konverteres i trin til Universal Time at tillade opbremsning af jordens rotation.