Et virtuelt privat netværk (VPN) er et sikkert netværk, der bruger primært offentlig telekommunikation infrastrukturer, såsom internettet, til at give fjernkontorer eller omrejsende brugere en adgang til et centralt organisatoriske netværk. VPN'er kræver typisk remote brugere af nettet skal godkendes, og ofte sikre data med firewall og kryptering teknologier til at forhindre videregivelse af private oplysninger til uautoriseret parter. Der findes to typer VPN'er; remote access VPN og websted til websted VPN'er. Remote access VPN er for individuelle brugere, der ikke er i et fast sted - fjerncomputer eller globale brugere som sælgere. Websted til websted VPN'er er for flere brugere i et fast sted - ligesom regionale kontorer. VPN'er kan tjene enhver Netfunktionalitet, der findes på alle netværk, f.eks. deling af data og adgang til netværksressourcer, printere, databaser, websites, etc. en VPN-forbindelse bruger typisk oplever det centrale netværk på en måde, der er identisk med at blive forbundet direkte til det centrale netværk. VPN-teknologi via offentlige internettet har erstattet nødvendigheden af at rekvisition og opretholde dyre dedikeret leaset linje telekommunikation kredsløb når typisk i wide-området netværksinstallationer. Virtuelle private netværksteknologi reducerer omkostningerne, fordi det ikke behøver fysiske faste kredsløb til at forbinde fjernbrugere til et Intranet.[1]