En 1987 amerikansk drama filmen er løst baseret på Bret Easton Ellis' roman af samme navn. Filmstjerner Andrew McCarthy som ler, et kollegium freshman vender hjem til jul at tilbringe tid sammen med sin eks-kæreste Blair (Jami Gertz) og hans ven Julian (Robert Downey, Jr.), som også er en narkoman. Filmen præsenterer et kig på kulturen af velhavende, dekadente ungdom i Los Angeles.

Mindre end nul modtog blandede anmeldelser blandt kritikere. Ellis hadede filmen i første omgang, men hans opfattelse af det senere blødgjort. Han insisterer på, at filmen har ingen lighed med hans roman og følte at det var div med undtagelse af Downey og James Spader.

Clay Easton (Andrew McCarthy) er en college freshman, der vender hjem til Los Angeles, Californien, til jul at finde tingene meget forskellig fra måde han forlod dem. Hans high school kæreste, Blair (Jami Gertz), er blevet afhængige af narkotika og har været at have sex med sin high school bedste ven, Julian Wells (Robert Downey Jr.). Julian er blevet en narkoman og er blevet skåret af sin familie for at stjæle for at støtte hans vane. Julian er også at blive chikaneret af sin forhandler, Rip (James Spader), for en gæld på $50.000, som han skylder ham.

Clay forholdet med Blair genrejser og Julians adfærd bliver mere flygtige. Hans afhængighed forværring og da han ikke har penge til at betale sin gæld, Rip tvinger ham til at blive en prostitueret at arbejde ud for gæld. Efter lidelser gennem en nat for at blive syg fra ikke at kunne score narkotika og skjule fra Rip, Julian beslutter at forlade og rejser hans far (Nicholas Pryor) til at hjælpe ham. Fortæller han derefter Rip den næste dag hans planer for ædruelighed, som ikke mener, Rip og lokker Julian tilbage i gør narkotika og koble. Ler finder Julian og redder ham og efter en voldelig konfrontation med Rip og hans håndlanger. De flygte og begynde den lange køretur hjem igen. Næste morgen, Julian dør i bilen.

Efter Julian begravelse, ler og Blair sidder på en kirkegård bænk mindes om ham. Ler så fortæller Blair, han går tilbage mod øst og vil have hende til at gå med ham, som hun er enig i.